Dit regionaal artikel verscheen in het Nieuwsblad op 26 juni 2014. Daags voordien verscheen ook al een algemeen artikel over de schuld van alle Vlaamse gemeenten.  Daar bleek de gemeente Jabbeke de slechtst scorende gemeente te zijn met een schuld van 167 Eur per inwoner. Journalist Koen Theuns van het Nieuwsblad vroeg burgemeester Daniël Vanhessche enige verduidelijking en vroeg ook de oppositie naar hun standpunt. Als sterk geïnteresseerde in de gemeentefinanciën mailde ik het standpunt van de N-VA fractie. Maar zoals het spijtig genoeg veel te veel gebeurt, werd uit ons antwoord slechts enkele punten weergegeven. De oppositie wordt niet alleen in de gemeenteraad monddood gehouden...

Hierbij mijn volledig antwoord.

Beste Koen,

Men geeft in het bewuste artikel een verkeerd beeld van de schuld die Jabbeke met zich mee draagt.
Eind 2013 bedroeg de schuld van Jabbeke 28,3 miljoen Euro. Dit is 2050 Euro per inwoner.

De 167 Euro waar naar verwezen wordt is de negatieve autofinancieringsmarge.  Het betekent dat de gemeente Jabbeke eigenlijk zijn kapitaal en intrest aflossingen niet kan terugbetalen met de gewone inkomsten. En dat wijst eigenlijk op een structureel onevenwicht.
Besparingen drongen zich aan waardoor het schepencollege heeft beslist om het personeelsbestand drastisch af te bouwen. Verder zal ook een deel van de schuld worden afgebouwd met de verkoop van eigen patrimonium.
Er werd namelijk gebudgetteerd om tegen eind 2015 extra voor 3,95 miljoen Euro kortlopende kredieten terug te betalen. Dit met de opbrengsten uit de verkoop van gronden in de nieuwe wijk Varsenare Noord en het inbreidingsproject rond de oude sporthal van Jabbeke. Het kleinste uitstel in de realisatie van beide projecten kan de pret echter aanzienlijk bederven.
Bijkomende belastingen vermijden zal echter moeilijk worden gezien inderdaad de rekeningen van het OCMW en de brandweerfactuur wel eens hoog zouden kunnen oplopen.

Het blijft weliswaar een feit dat de evolutie van steeds stijgende kosten en dalende inkomsten al jaren aan de gang was en het schepencollege nu pas is ontwaakt. Had men veel vroeger ingezien dat het zo niet verder kon en de klassieke sinterklaaspolitiek samen met dure prestigeprojecten had vermeden dan stond Jabbeke niet bovenaan de lijst van slechtste gemeenten.

Het volledige artikel in het Nieuwsblad.